de Manoquet, eût éveillé un écho, le petit vieillard cessa d’aligner les piles d’or et prit sur une table voisine un papier jaune qu’il déroula. Sur ce papier Manoquet lut en lettres de deux pouces qui lui parurent flamboyantes :
ADJUDICATION DEFINITIVE
DE LA PROPRIÉTÉ DITE DES BARBETTES,
Canton de… commune de… etc…Bois, prés, terres labourables, étang, bâtiments d’habitation, deux métairies, etc.
À cette vue, quel démon, quel vertige saisirent Manoquet de leurs griffes aiguës ?…
Soulever la jalousie, enfoncer la fenêtre d’un violent coup de poing, sauter sur le vieillard, étreindre son cou grêle entre deux mains crispées fut l’affaire d’une seconde.
Un râle sourd fut la seule plainte de l’avare qui réunit ses dernières forces pour repousser la glace sur son trésor.
La glace, trop rudement lancée, frappa le mur avec violence et retomba en éclats.
Mais, avant que la servante éveillée par le bruit ait eu le temps de se lever, Mornaix, jeté à terre, étouffé par deux mains nerveuses et meurtri par les coups redoublés son assassin dont les genoux lui enfonçaient
