à la retraite, c’est précisément dire qu’ils n’ont plus à
exercer les grands commandements.
§. — Que messieurs les vieillards commencent. Et qu’ils commencent par ne pas effectuer ou essayer d’effectuer le virement suivant : ils revendiquent le respect ; et quand on leur demande ce que c’est que ce respect, ils précisent que c’est de rester au pouvoir et d’exercer les grands commandements.
§. — Sur un autre point, qui reviendrait aisément au même, je consens que l’on essaye de m’apitoyer sur le déplorable sort de M. Lavisse. Et surtout sur le sort encore plus déplorable qui lui serait fait s’il était contraint de prendre une juste retraite. Mais tout de même quand on connaît un peu la misère de l’honnête homme dans le monde moderne et quand on voit tant d’honnêtes gens, notamment dans l’Université, travailler comme des forçats du matin au soir, et même plus, et même outre, et ne pas arriver à nourrir leurs femmes et leurs enfants, on se prend à supposer qu’il y a peut-être des misères pires que la misère de M. Lavisse et des sorts plus déplorables que le sort qu’une opportune retraite ferait à M. Lavisse.
§. — Respecter les vieillards, c’est entendu, mais il y
