§. — Que ces messieurs commencent. Mais occuper une situation comme celle de directeur de l’École Normale quand on est M. Lavisse et qu’on a fait de l’École Normale ce qu’il en a fait, ce n’est pas seulement un défi, ce n’est pas seulement une gageure, c’est un fait de guerre constant. C’est une situation de fait, c’est un état durable qui se décompose à chaque instant en faits de guerre, en instants de guerre incessamment renouvelés. Occuper une telle situation, par cela même, en cela même, et quand même on ne ferait rien de plus, quand même on ne ferait rien de particulier, c’est faire à chaque instant une certaine guerre. Occuper une telle situation d’État. Exercer je puis le dire une telle magistrature. Être à la tête. Tenir un tel commandement, et spirituel, et temporel. Occuper ce point précis de commandement sur tous les jeunes gens qui viennent, à mesure que ces vagues arrivent. C’est là un fait constant, c’est là un acte constant qui se décompose instantanément en une multitude d’agressions. Par cela seul qu’il est là, il nous attaque ; et constamment. Par cela seul qu’il est là, il nous fait du mal ; et constamment. Quand même il ne lèverait pas le petit doigt, (et en effet cet effort doit lui coûter beaucoup), quand même il ne nous chercherait pas constamment il nous cherche, puisqu’il est là.
§. — D’ailleurs il nous cherche. Qu’est-ce que c’est
