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CHAPITRE VIII.
Voyage de Joseph II en France. — Son caractère. — Ses paroles. — L’étiquette est l’objet de ses railleries. — Leur amertume. — Il n’épargne ni les dames de la cour ni la reine elle-même. — Il critique le gouvernement et l’administration. — Anecdotes qu’il raconte sur la cour de Naples. — Il est présenté par la reine et accueilli avec transport à l’Opéra. — Fête d’un genre nouveau que lui donne la reine à Trianon. — Première grossesse de la reine. — Détails curieux. — Retour de Voltaire à Paris. — Mot de Joseph II. — On délibère sur la présentation de Voltaire à la cour. — Opposition du clergé. — On décide qu’il ne sera point admis. — Réflexions de la reine à ce sujet. — Duel de M. le comte d’Artois avec le duc de Bourbon. — Assertions du baron de Besenval, dans ses Mémoires, réfutées. — Il ose faire une déclaration à la reine. — Conduite noble et généreuse de cette princesse. — Mot sensé qu’elle prononce. — Retour du chevalier d’Éon en France. — Détails sur ses missions et les causes de son travestissement. — Promenades pendant la nuit sur la terrasse de Trianon. — Anecdotes qui servent de texte aux libellistes. — Madame Du Barry se permet d’assister à l’une de ces soirées. — Concert donné dans un des bosquets. — Couplets contre la reine. — Indignation de Louis XVI contre d’aussi viles
attaques. — Odieuse politique du comte de Maurepas. — La reine accouche de Madame. — Dangers auxquels est exposée la reine. — Réflexions.
Depuis l’avènement de Louis XVI au trône, la reine attendait la visite de son frère l’empereur Joseph II : ce prince était le sujet habituel de ses entretiens ; elle vantait son esprit, son amour pour le
