filet, etc. Plus loin, une armoire sans porte contenant quelques assiettes et autres vaisseaux de grès. Le large fourneau de la forge faisait, pour le moment, l’office de poêle de cuisine.
Bref, la propreté et l’ordre rendaient presque agréable le séjour de ce logis pauvre et isolé.
Cette cabane ne portait qu’à l’extérieur les marques de son usage primitif ; à l’intérieur, les traces de fumée avaient disparu sous une couche de chaux.
On l’eût dite l’image de ce vieillard inconnu et mystérieux, dont la figure était noire, mais dont l’âme semblait aussi blanche que la neige.
Le colosse tira de dessous la table un panier plein de poissons et de gibiers, pris ou abattus par lui la veille, et en distribua la plus grande partie à ses hôtes. Ces derniers furent heureux d’avoir l’occasion de lui offrir, en retour, leurs provisions, que l’étranger accepta gracieusement.
Mais les quatre visiteurs crurent devoir abréger leur visite qui commençait à devenir embarrassante pour tout le monde. Car bien que le vieillard semblât comprendre leur conversation, il n’y répondait que par signes !
Après avoir serré la main du malheureux, ils se retirèrent le cœur ému.
Le dimanche suivant, les fidèles de Saint-Sauveur, qui allaient à la messe de cinq heures,
