Je me plaisais à regarder cette république si paisible, car j’ai une prédilection pour les hirondelles. En général, j’aime tous les oiseaux, tous, excepté une seule espèce, les moineaux. Le bon Dieu n’avait pas mis ce fléau dans notre pays, ce sont les hommes qui nous l’ont imposé : je vois donc toujours ces petits êtres maussades avec peine, et il me semble que les détruire c’est ramener les choses dans l’ordre voulu par la Providence.
Mais voulez-vous que nous leur disions nettement leur fait ? Ils auront leur place ici en qualité d’ennemis des habitantes d’Hirondelle-Ville. Je déteste les moineaux parcequ’ils ont tous les défauts imaginables et que je ne leur connais pas une seule qualité. Les moineaux sont les gamins de la gent volatile.
Connaissez-vous les gamins de ville ? Ce sont des êtres sales, mal-élevés, querelleurs, blasphémateurs, gourmands, voleurs, malfaisants, inutiles dans le monde. Les moineaux ont tous ces défauts, autant qu’un oiseau peut les avoir. Tandis que la plupart des autres oiseaux sont d’une propreté si admirable, voyez les moineaux dans les rues de nos villes : ils se vautrent dans la poussière, vous ne pourriez les toucher sans vous salir. Quand ils sont en bande, ils se fâchent, ils se précipitent les uns sur les autres, ils cherchent à s’entredéchirer, ce sont des diables couverts de plumes. Ils font entendre des cris stridents qui déchirent les oreilles, qui donnent sur les nerfs ; ces cris sont évidemment les sacres de la langue des oiseaux. Les moineaux sont gourmands, voleurs et malfaisants : ils volent le grain des poulets de la ferme, ils vont déterrer le blé des guérets et les graines des carrés du jardin. Ils vont s’emparer sans vergogne des nids des autres oiseaux, et si on leur conteste cette propriété, c’est un tapage, c’est une guerre à n’en plus finir. Ils ne se contentent pas de cela : ils vont casser les œufs dans les nids des autres oiseaux, par pure malice, en vrais gamins qu’ils sont. Enfin, ils font des trous dans les murs, pour se nicher, et si vous les laissez faire, ils vous feront dépenser des centaines de piastres, pour réparer leurs dégâts dans les murs des grands édifices.
