riant comme un fou, et me demandant si j’avois oublié le coup de baton qu’il
m’avoit donné. Je prie alors le chirurgien de me laisser avec ce moine. Je demande
au lecteur s’il est possible de voir des choses pareilles, et de conserver
l’esprit exempt de superstition. Ce qui étonne est la minute, car le moine
est arrivé à la derniere, et ce qui m’étonnoit encore d’avantage étoit la force
de la Providence, de la fortune, de la tres necessaire combinaison qui vouloit, ordonnoit,
me forçoit à ne devoir esperer que dans ce fatal moine, qui avoit commencé à
être mon gGenie conservateur à la crise de mes malheurs à Chiozza. Mais quel Genie !
Je devois reconnoitre cette force plus par pour une punition que par pour une grace. J’ai
dû me consoler voyant paroitre ce sot, fripon, scelerat ignorant ; car je n’ai pas
doutée un seul moment qu’il ne m’auroit tiré d’embaras. Fût ce le ciel qui me
l’envoyoit ou l’enf[er][illisible] je voyois que je devois me soumettre à lui. C’étoit lui qui devoit
me conduire à Rome. C’etoit un decret de la destinée.
La premiere chose que F. Steffano me dit fut le proverbe qui chi va piano va sano. Il avoit employé cinq jours à faire le voyage que j’avois fait dans un ; mais il se portoit bien, et il n’avoit pas eu des malheurs. Il me dit qu’il passoit son chemin lorsqu’on lui dit que l’abbé secretaire des memoriaux de l’ambassadeur de Venise etoit malade à l’auberge après qu’on l’avoit volé à Valcimara. Je viens vous voir, me dit il, et je vous trouve en bonne santé. Oublions tout, et vite allons à Rome. Je marcherai pour vous faire plaisir six milles par jour — Je ne peux pas ; j’ai perdu ma bourse, et je dois vingt pauls — Je vais les chercher de part S.t François.
Il entre une heure apres avec le maudit sbire ivrogne, sodomite, qui me dit que si je lui avois confié ma qualité il m’auroit gardé toujours chez lui. Je te donne, me dit il, quarante pauls si tu t’engages à me faire avoir la protection de ton ambassadeur ; mais à Rome tu me les rendras, si tu ne reussis pas. Tu dois donc me faire un billet — Je le veux bien.
Tout fut fait dans un quart d’heure : j’ai reçu quarante pauls, j’ai payé mes dettes, et je suis parti avec le moine.
Une heure après midi, il me dit que Collefiorito étant encore loin nous pouvions nous arreter la nuit dans une maison qu’il me montra à deux cent pas du grand chemin. C’etoit une chaumiere, je lui ai dit que nous y serions mal ; mais mes remontrances furent inutiles, j’ai dû me soumettre à sa volonté. Nous y allons, et nous ne voyons qu’un vieillard decrepit, couché, et toussant ; deux vilaines femmes de trente ou quarante ans, et trois enfans tous nus, une vache dans un coin, et un maudit chien qui japoît. La misere étoit visible ; mais le monstre
