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L’un d’eux avait la tête scalpée ; et il reconnut en lui, avec une indicible douleur, son fidèle compagnon que les Iroquois avaient surpris et massacré pendant son absence.
Les deux cadavres iroquois couchés à ses côtés, et deux longues traînées de sang, qui se perdaient sur le seuil du rivage, témoignaient qu’il avait vendu chèrement sa vie.
Madame Houel et son enfant avaient disparu ; — et nulle trace sur le sable n’indiquait qu’ils avaient pris la fuite.
En levant les yeux vers l’horizon, le Canotier aperçut dans le lointain deux canots chargés d’Iroquois qui descendaient le fleuve à force d’avirons.
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Anéanti de désespoir, il demeura longtemps immobile, les yeux cloués sur le
