presque toujours mystiques, quelquefois pleines d’excentricité. Nous l’avons souvent accablé de bravos dans sa chaire. Mais son cours parut dangereux : on l’interdit.
Mickiewicz cessa de professer en 1844, Quinet en 1846, Michelet à la fin de 1847. Leur silence forcé indigna la jeunesse. Ils gardèrent leur popularité, en écrivant au lieu de parler.
L’érudition transcendante se manifestait hautement par les travaux de Champollion, découvrant le sens des hiéroglyphes, faisant connaître l’Égypte à peu près ignorée jusque-là, et ouvrant le champ à nos égyptologues actuels ; Eugène Burnouf initiait la génération aux lois, aux mœurs, à la philosophie, à la littérature des peuples qui habitent sur les bords du Gange.
Les voyages entrepris aux frais de l’État, autour du monde ou en conséquence de missions scientifiques, firent que la géographie put prêter à l’histoire un appui nouveau. Les fouilles abondèrent sur le sol antique de l’Italie, sur celui de la Grèce, sur celui de l’Afrique septentrionale, sur celui de l’Asie Mineure et de la Palestine. Les vestiges matériels, autant que les livres, servirent à restituer le monde ancien. L’essor était donné ; la génération suivante devait aller plus loin encore.
Lorsque des historiens consciencieux étu-
