21. | NOTES SUR PROSPER MERIMEE
par la Celle et qui verra ce qu'il faut faire à votre église, et ce que VOUS amie/ dû nous dire au moins en gros.
« Je suis bien content d'apprendre que vous vous occupez d'un travail sur les expiations. Mais ne vous bor- nez pas à l'explication de votre pot. Abordez le sujet en grand. Il vaut la peine d'être développé. C'est, je crois, un des plus beaux qui se puissent traiter. Cela se rattache aux sacrifices, c. à d. aux premières idées religieuses de- tous les hommes. Vous connaissez sans doute le passage curieux de Tite Livc sur la purification des armées macé- doniennes. Vous me dites que vous êtes sans livres, et je vous crois homme à emporter plutôt Pausanias que Tite Live, je copie donc : Capul mediae amis praecisae et prier pars ad dextram, cum cxlis posterior ad loevam viaeponi- iur. Inter hanc divisam hostiam copine nrmalae traducuntur. Mos erat, iusfralionis sacro peracto, exercitum decurrere, ci divisas bifariam duas ncies concurrere ad simulacrum pugnae. Liv. 40, 6. Il est évident que le brave Tite Live n'y voyait que du bleu, mais vous trouverez peut-être le sens du chien coupé en deux et du défilé entre les deux moitiés. Si vous avez besoin de quelques recherches dis- posez de moi. Nos séances sont si ennuyeuses J depuis
1. C'est ordinairement pendant ces séances de l'Académie que Mérimée faisait des caricatures de ses confrères ou des dessins dont chacun d'eux se disputait la possession. Les papiers de Lebrun en contiennent (XII, 4) un certain nombre. On y trouve la caricature de Dupaty (au crayon), celles d'Alfred de Vigny, de Chateaubriand [aquarelle intitulée Chactas en 1847], de Droz en robe de chambre et en calotte, de V. Hugo [au verso d'une lettre de M mc Letronne à M mc Lebrun], de Pongerville, des portraits non caricatures de Mignet et Cousin, [de Mignet, il existe aussi un portrait daté de mai 1857, I e représentant avec une figure ailée jetant des roses]; une planche sur laquelle le baron Taylor, Michel Chevalier et Jomard (avec une visière verte) sont caricaturés de compagnie, etc.
