S NOTES SUR PROSPER MÉRIMÉE
existaient entre eux. David lit même son médaillon ', puis il y eut refroidissement et enfin rupture sans que nous sachions bien ce qui se produisit alors.
La GutJm tut suivie de près (1828) par la Famille Car- vajal, ht Jacquerie \ puis Tannée suivante par la Chro- nique de Charles IX ; . Ce lut surtout ce dernier ouvrage qui le fit apprécier. Ampère, qui Pavait introduit à l'Abbaye-aux-Bois, le recommandait chaudement à M me Récamier qui voulut en faire un secrétaire d'ambas- sade 1. « Le duc de Laval », écrivait-elle à Ampère, le 11 octobre 1829, « est parti hier pour Londres. Je lui ai parlé de votre ami Mérimée; il ne le connaît pas person- nellement, mais votre amitié a été une recommandation auprès de lui, et s'il a toujours le désir d'entrer dans la carrière diplomatique, il aurait avec le duc de Laval un début très agréable. Comme je n'ai point le droit de lui parler de ses intérêts, écrivez-lui... s ». Mérimée, comme l'on sait, refusa et partit faire un voyage en Espagne.
1. Ce médaillon fut envoyé, avec d'autres, à Goethe parleur auteur. Voici ce qu'il en pensait \~ mars 1830] : « Besonders erwartungsvoll war ich auf Mérimée; der Kopf erschien so krâftig und verwegen wie sein talent, und Gœthe bemerkte, dass er etwas Humoristisches habe. » (Gathes Gesprâche, éd. cit., VII, 239).
2. L'édition originale de cet ouvrage est estimée 60 fr. dans le Réper- toire de la librairie Damascène Morgand (n° 4753).
3. L'édition originale vaut 150 fr. — Cf. Répertoire Morgand, n° 5374.
4. « Madame R. est pauvre, son esprit consiste à casser le nez à cha- cun avec l'encensoir, et à tâcher d'être utile à chacun de ses amis. Elle attire le mérite. Par exemple, dès que M. M., a été connu, elle a voulu le voir dans son salon, et lui a offert un emploi convenable dans la diplo- matie d'alors, sous M. le duc de Laval. » (Stendhal, à M me G., 30 juillet 1835. — Correspondance, II, 218.) Cf. Lettres inédites, etc., p. xvi.
3. Madame Récamier, les amis de sa jeunesse et sa correspondance intime. Paris, Calmann-Lévy, in-18, 2 e édition, 1874, p. 275.
