ANNEES DE DISSIPATION
La Révolution de 1830 fut favorable à Mérimée : après avoir exercé quelques semaines les fonctions de maître des requêtes, il devint chef de cabinet du comte d'Argout et le suivit en cette qualité dans les pérégrina- tions successives d'Apollinaire, qui passa du ministère de- là marine à celui du commerce, puis à l'Intérieur. C'est à cette époque que commença pour Mérimée cette vie de plaisirs qui devait lui donner une si mauvaise réputa- tion.
Ses compagnons ordinaires étaient Jacquemont ', quand il n'était pas en voyage, Hippolyte Royer-Collard
1. Mérimée écrivait à M'"' Lenormant le 22 décembre 1867 : « Victor Jacquemont est un des hommes les plus remarquables que j'aie rencontrés, celui qui me représentait le mieux le stoïcien grec, aimable avec cela, et plein de gaieté et de grâce. Je pense toujours à lui lorsque je me trouve dans quelque situation difficile, et au conseil qu'il pour- rait me donner. » (Revue de Paris, 15 novembre 1895, p. 447.) Dans la correspondance de Jacquemont trois lettres sont adressées à Prosper Mérimée: l'une datée de Subbatoo, du 28 novembre 1831 (II, 208), une autre du 15 décembre 1831 (II, 22g) et une 3 e du 16 juillet 1S32 (II. 368). Mérimée lui a consacré deux notices. Tune dans la Revue de Paris de mai 1833. l'autre forme la préface de l'édition de- là Correspondance de Jacquemont donnée en 1867. Toutes deux figurent dans les Portraits historiques et littéraires, p. 35-76.
