43<S NOTES SUR PROSPER MÉRIMÉE
me promettez. Il sera honorablement maroquiné ainsi que ses aillés.
« Adieu, mon cher ami, je vous souhaite santé et pros- périté. Veuillez présenter mes hommages à Madame
de W.
« T. à V.
« P r MÉRIMÉE. »
11 ne se remit pas de cette bronchite. Il écrivait mélan- coliquement le 23 avril, à Yiollct-lc-Duc : «Je ne suis pas encore trop bien. Je ne suis pas guéri de ma vieille bronchite et je suis toujours bien faible ' », et à son ami de Witte le I er mai :
« Je suis encore bien patraque et obligé à des précautions très ennuyeuses. L'air du soir me rend malade et aussi tout changement un peu brusque dans la température. Où est le bon temps où j'avais l'honneur de coucher avec vous sur des planches fort mal rabotées ! »
Et quelques semaines après à M mc Przedziecka :
« Je suis toujours fort souffreteux et obligé de vivre comme un ermite. Je ne sors plus le soir, je ne vais pas dans le monde, je suis devenu tout à fait philosophe. Vous savez que j'avais quelques dispositions à Vourserie, et ce n'est pas le monde que je regrette 2 . »'
L'Impératrice voulait l'emmener à l'inauguration du canal de Suez. Mérimée refusa, car « il eût été trop indis-
j. Lettres inédites de Viollel-le-Ditc, recueillies et annotées par son fils (Paris, Libr. Impr. réunies, 1902, gr. 8°, xxvm-187 p.), p. 86. 2. Lettres à une antre inconnue, p. 190 [26 mai 1869J.
