de la plus-value de la livre tournois comparée au franc contemporain ; et secondement, du pouvoir d’achat de l’argent alors deux fois plus considérable qu’aujourd’hui. Lorsqu’on veut apprécier justement les revenus, les capitaux, les salaires de cette époque, il importe de se rappeler toujours ce double élément d’augmentation comparative. À ce point de vue les savantes études de M. d’Avenel sont du plus vif intérêt[1].
Évaluées suivant les données scientifiques que nous venons d’indiquer, et réduites en piastres et centins, — le cours monétaire actuel du Canada, — les 404,000 livres du budget total de la Nouvelle-France, en 1666, équivalant à 1,317,040 francs, représentaient environ $258,000 de notre monnaie[2]. C’était un chiffre assez modeste comparé aux $60,000,000 de nos budgets actuels. Mais, il ne faut pas l’oublier, la population du Canada n’était alors que de 6,222 âmes.
- ↑ — Nous tenons à faire observer que ces calculs ne sont qu’approximatifs. Et ils sont d’une exactitude plus certaine pour la France que pour le Canada. Car ici le prix des denrées et de la main-d’œuvre n’était pas le même qu’en France : il était plus élevé. Par contre l’argent avait ici plus de valeur que là-bas à cause de la rareté ; l’écu blanc de trois livres ou de 60 sols équivalait ici à quatre livres ou à 80 sols. En somme les formules de M. d’Avenel peuvent nous donner une base de comparaison assez satisfaisante entre la livre tournois du dix-septième siècle et le franc contemporain, même lorsqu’il s’agit du Canada.
- ↑ — Notre piastre vaut 5 francs et 10 centimes ; par conséquent 25.50 frs. valent $5.00. Si vous voulez connaître à combien de piastres équivalent 1,317,040 francs, divisez tout simplement ce dernier chiffre par 25.50, et multipliez le quotient par 5. Vous obtiendrez comme quotient 51,648.62 ; ce chiffre multiplié par 5 vous donnera comme produit $258,243.
