les emploie souvent sans mélange, et c’est dans cet état que je vais à présent les considérer.
La pierre à chaux, soumise à l’action du feu, perd l’acide carbonique, qui est un de ses principes constituans, et il en résulte une pierre blanchâtre, opaque et sonore, qui a une saveur âcre et brûlante, absorbe l’eau avec bruit et chaleur, et forme avec elle une pâte, qui est un véritable hydrate.
La bonne pierre à chaux peut perdre jusqu’à cinquante pour cent de son poids par la calcination ; mais il est rare que la chaleur des fours des chaufourniers la réduise de plus de trente-cinq à quarante pour cent lorsque le carbonate est sec.
Dès que la chaux est exposée à l’air, elle en absorbe assez promptement l’humidité ; elle se fendille et se divise peu-à-peu ; elle pompe l’acide carbonique contenu dans l’atmosphère, et se réduit insensiblement en poudre impalpable.
De cette manière, la chaux reprend les principes qu’elle avait perdus par la calcination, et se reconstitue pierre à chaux ou carbonate calcaire sans en reprendre la dureté.
