celui-ci, et qu’elle est authentiquee par des titres en forme conservés dans les archiviques publiques ; car il ne faut pas que vous vous figuriez que ces sortes de choses soient traitées de bagatelles en ce pays-ci. Nous cherchâmes, Sainte-Palaye et moi, toutes les chicanes possibles, tant à la date qu’à la peinture, sans y pouvoir trouver à redire.
Ainsi, il fallut se rendre et accorder aux Siennois la prééminence de date contre les Florentins, sauf le droit des Vénitiens. La manière de cette peinture est la même que celle de Cimabue, sans dessin, sans rondeur, sans coloris, fade et misérable de tout point. Voilà le bel objet qui nous appliqua le plus, tant il est vrai qu’il n’y a sorte de lanternerie si plate dont nous ne nous sentions fort capables.
Sienne a la réputation d’être la ville de l’Italie la plus aimable pour le commerce du monde et la bonne compagnie. En effet, pour le peu que nous l’avons vue, les dames, surtout madame Bichi, nous ont paru également agréables, spirituelles et prévenantes. C’est là qu’est le centre du beau langage, tant pour les discours que pour la prononciation ; car, bien que les Florentins parlent très-purement, ils prononcent si désagréablement, non pas de la gorge, mais de l’estomac, que j’avois cent fois plus de peine à les entendre que le patois vénitien. Les étrangers vont fort bien en carrosses de remise ici, les cochers des particuliers ne se faisant aucun scrupule de louer les équipages de leurs maîtres : je ne sais si c’est là la façon d’être payés de leurs gages, ou si c’est qu’à monsieur Us en rendent quelque chose.
Vous me sauriez mauvais gré de ne vous rien dire de la cathédrale ; effectivement elle vaut la peine d’être citée : son portail gothique est fort riche et agréable à la vue.
Misson remarque fort judicieusement que le bAtiment est fini en entier. lia raison d’en faire l’observation ; car c’est ce qu’on ne peut dire d’aucun autre grand édifice d’Italie. Les colonnes etl’mtérieur, tout de marbre noir et blanc disposé à bandes horizontales d’une égale largeur, font un très-joli coup d’œil ; c’est la seule fois que j’aie vu ce genre d’ouvrage réussir. Le plafond est d’un outremer fort vif, semé d’étoiles d’or ; la coupole élégante, et le pavé entre en concurrence avec celui de Sainte-Justine de Padoue : ce dernier l’emporte par la simplicité, et
