du pseudonyme qu’elle se choisit : Murasaki Shikibu. Mais l’on sait qu’elle appartenait à la famille Fujiwara, la plus noble de l’empire après celle de l’empereur même.
Genji est un personnage historique. Il était fils de l’empereur Seiwa, qui régna paisiblement de l’an 859 à l’an 877 de notre ère.
En ce temps-là, une oligarchie de quelques familles nobles cumulait toutes les fonctions de l’empire. Elle avait établi, en principe, qu’aucun membre de la famille impériale ne pourrait s’occuper des affaires publiques. Comme la mère de Genji appartenait à un clan sans autorité, et comme le jeune prince paraissait doué d’une vive intelligence, son père, le Mikado, l’écarta du trône afin de l’éloigner des périls et le maria de bonne heure pour qu’il fondât une nouvelle famille. Quoique ami de la volupté et des plaisirs, Genji montra dans la suite de telles capacités comme général
