nance et la réalité même des choses. Les démons connoissent le bien et font le mal ; c’est ce qui les rend coupables. Ils applaudissent à la justice qui leur donne des victimes. D’après ce principe, admis par l’Église, on suppose dans les canonisations qu’un orateur plaide la cause de l’enfer, et montre pourquoi le saint, loin d’être récompensé, devroit être puni.
Tu m’as préféré au Christ.
Même principe. Satan sait qu’il n’est pas le fils de Dieu, et pourtant il veut être son égal aux yeux de l’homme. L’homme une fois tombé, Satan rit de la crédulité de sa victime.
La peine du feu.
Aucun poëte, avant moi, n’avoit songé à mêler la peine du dam à la peine du feu, et les douleurs morales aux angoisses physiques. Les réprouvés chez le Dante sentent, il est vrai, quelque mal de cette espèce, mais l’idée de ces tourments est à peine indiquée. Quant aux grands coupables qui sortent du sépulcre, quelques personnes sont fâchées que j’aie employé ces traditions populaires. Je pense, au contraire, qu’il est permis d’en faire usage, à l’exemple d’Homère et de Virgile, et qu’elles sont en elles-mêmes fort poétiques, quand on les ennoblit par l’expression. On en voit un bel exemple dans le serment des Seize (Henriade). Pourquoi la poésie seroit-elle plus scrupuleuse que la peinture ? Et ne pouvois-je pas offrir un tableau qui a du moins le mérite de rappeler un chef-d’œuvre de Lesueur ?
Au centre de l’abîme… s’élève… un noir château, etc. : jusqu’à l’alinéa.
Ceci ne ressemble point au Pandémonium du Paradis perdu.
Anon out of the earth a fabric huge
Rose like an exhalation, with the sound
Of dulcet symphonies and voices sweet,
Built like a temple, where pilasters round
Were set, and Doric pillars overlaid
With golden architrave ; nor did there want
Cornice or freeze, with bossy sculptures graven
The roof was fretted gold.
