Autour de ce simulacre.
Lucus erat, longo nunquam violatus ab avo,
Obscurum cingens connexis aera ramis,
Et gelidas alte submotis solidus umbras.
Hunc non ruricolæ Panes, nemorumque potentes
Sylvani, Nymphæque tenent, sed barbara ritu
Sacra Deum ; structæ diris altaribus aræ ;
Omnis et humanis lustrata cruoribus arbor.
Si qua fidem meruit Superos mirata vetustas,
Illis et volucres metuunt insidere ramis,
Et lustris recubare feræ ; nec ventus in illas
Incubuit silvas, excussaque nubibus atris
Fulgura ; non ullis frondem præbentibus auris,
Arboribus suus horror inest. Tam plurima nigris
Fontibus unda cadit, simulacraque mœsta Deorum
Arte carent, cæsisque exstant informia truncis.
Ipse situs, putrique facit jam robore pallor
Attonitos non vulgatis sacrata figuris
Numina sic metuunt ; tantum terroribus addit,
Quos timeant ; non nosse deos.
(Lucan., Phars., lib. iii, v. 399 et scq.)
Ut procul Hercyniæ per vasta silentia silvæ
Venari tuto liceat, lucosque vetusta
Relligione truces, et robora, numinis instar
Barbarici, nostræ feriant impune bipennes.
(Claudian., de Laud. Stilicon)
Quant aux armes suspendues aux branches des forêts, Arminius, excitant les Germains à la guerre, leur dit qu’ils ont suspendu dans leurs bois les armes des Romains vaincus. « Cerni adhuc Germanorum in lucis signa romana, quæ diis patriis suspenderit. » Tacit., Ann., lib. i, 59.) Jornandès raconte la même chose d’un usage des Goths.
Une Gauloise l’avoit promis à Dioclétien.
Dioclétien, n’étant qu’un simple officier, rencontra dans les Gaules une femme fée : elle lui prédit qu’il parviendroit à l’empire lorsqu’il auroit tué Aper ; aper, en latin, signifie un sanglier. Dioclétien fit la chasse aux sangliers sans succès ; enfin Aper, préfet du prétoire, ayant empoisonné l’empereur Numérien, Dioclétien tua lui-même Aper d’un coup d’épée, et devint le successeur de Numérien.
