brutale de la nature. Casser du charbon dans une cave est une occupation ; le casser dans une mine est une expédition. La bête sauvage peut tuer dans son antre, et combattre cette bête est une inquiétude éternelle, une lutte avec le chaos, toute pareille à celle d’un homme qui se fraye un chemin à travers une forêt d’Afrique.
— M. Hanbury, dit Rosamund souriante, vient justement de revenir d’une expédition de ce genre.
— Oui, dit Braintree, mais quand il lui arrive de ne pas faire d’expédition, vous ne dites pas qu’il y ait de l’agitation au Club des Voyageurs ?
— Touché ! très bien ! approuva Hanbury avec bonhomie.
— Ne voyez-vous pas, poursuivit Braintree, qu’en disant cela de nous, vous impliquez que nous ne sommes tous que des rouages d’horlogerie, dont vous ne remarquez même pas le tic-tac avant que l’horloge ne s’arrête ?
— Oui, dit Rosamund, je crois que j’ai compris ce que vous voulez dire, et je ne l’oublierai pas.
En effet, quoiqu’elle ne fût pas particulièrement intelligente, elle était de ces personnes qui n’oublient jamais ce qu’elles ont une fois appris.
