Page:Chevalier - Peaux-Rouges et Peaux-Blanches, c1864.djvu/298

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hivers. Suis-moi, je vais te rendre un héritage qui t’appartient.

Dubreuil céda à cette invitation sans trop savoir ce qu’il faisait, tant son cœur était gros d’émotions.

Ils sortirent silencieusement, accompagnés par Jacot Godailleur et le père Rondeau, munis de pioches et de pelles, et s’avancèrent à une courte distance du village.

Le printemps renaissait, égayé par les sourires de la nature et le ramage des oiseaux.

Nos quatre hommes firent halte sur une sorte de monticule, composé de terre et de pierres, sur lequel avait crû un épais hallier.

C’étaient les ruines, encore visibles, de l’ancien fort français du Sault-Sainte-Marie, alors que village était un des plus considérables établissements que nous eussions dans l’Amérique septentrionale pour la traite des pelleteries.

Sungush-Ouscta s’assit solennellement sur le sol, croisa ses jambes sous lui, bourra son calumet, l’alluma, et s’adressant au père Rondeau :

— Il faut fouiller là, dit-il, en indiquant le sommet du tertre.

Le Canadien et l’ex-dragon se mirent à l’œuvre, creusèrent un trou profond de plusieurs mètres, et tout à coup un son sourd se fit entendre.

Ils étaient arrivés sur la voûte de l’un des caveaux de l’ancien fort.