genoux et lui câlinant les cheveux, lui demanda si elle voulait être gentille pour lui.
— Toujours, papa, dit-elle ; mais ne me souffle pas de fumée dans les yeux.
M. Jacquin éloigna son cigare et mit un gros baiser sur le milieu si velouté, si rose, de la joue de sa fille.
Se voyant en faveur, la jeune fille prit du bout des doigts un morceau de sucre et, le trempant dans le café de son père, où il y avait du rhum ! — tandis que dans sa tasse, à elle, il n’y avait que du café, — elle fixa de petits yeux quémandeurs sur son papa, qui n’osa point se récrier. Alors faisant de sa lèvre inférieure une gouttière pour ne pas perdre une goutte de gloria et ne point salir sa robe, elle retint le sucre entre ses dents et aspira de toutes ses forces. Cela produisit un gazouillement d’oiseau, si joli, que son père l’embrassa encore.
De cette scène, Francisque ne vit que l’attitude gracieuse et les élégantes formes de la jeune fille, et, songeant que sans connaître celle qu’on lui destinait, il la changerait bien contre Madeleine, il remit du rhum dans sa tasse.
