avait bien manifesté hautement son intention de reconduire la famille Fercy, mais Francisque s’était gardé de lui disputer cet honneur, sûr qu’il était que, dans son mécontentement, Henri se perdrait tout à fait près de Julia.
— Je crois, mon oncle, disait le bohème à l’homme d’affaires, que ta n’as pas à te plaindre de moi. Nous avons défriché un bon bout de terrain, ce soir. Garde encore mon billet, si cela te plaît, mais combien vas-tu me donner pour continuer ?
— Malheureux ! s’écriait l’avare, tu me coûtes les yeux de la tête ! Où as-tu pris d’abord que je voulais offrir ce tableau à l’église ? Tu allais, tu allais…. J’avais beau te faire des signes… Il fallait de temps en temps me regarder.
— La petite Fercy m’occupait tant !
— Son père me demandera un prix fabuleux.
— Voyons, si je l’entortille si bien qu’il ne veuille pas être payé, me donneras-tu cinq cents francs ?
— Le tiers de la pension d’Henri !
— Oui, cinq cents francs, qui me sont d’ailleurs nécessaires pour l’acquisition de deux ou trois jolies pelures, de nombreuses paires de gants et de cadeaux au
