Au-dessous de cette signature, on lisait :
Reçu de M. Jean Astier deux lettres fermées par un cachet rouge portant ses initiales.
Morlancourt, ce 29 août 1864.
Quand on connut ce testament dans le village :
— Pauvre jeune homme, dit-on, il fallait que ce vieillard fût fou pour faire si sottement le généreux. C’était bien la peine d’adorer un oncle richissime pour recevoir, lui mort, quinze cents francs de rente pendant cinq ans !
— Il n’a seulement pas pensé à donner des vitraux à l’église, murmurait le curé.
Les religieuses l’Hospice maugréaient : « Il donne aux pauvres, il fonde une Bourse, il bâtit une école ! Tout cela est très beau ! Mais notre chapelle est aussi vieille que le village ; est-ce que l’Hôpital ne mérite pas quelque chose ? Ce n’est pas faire le bien que d’être aussi partial ! » Ces braves religieuses ne voyaient pas que l’oncle de
