On recherche, à ce sujet, les grandes routes, les contrées cultivées et les grandes villes.
On verra ce que nous entendons par là dans le chapitre spécial que nous consacrerons aux lignes de communications. Nous nous bornons à dire ici que la première et plus importante condition est que, dans le voisinage de l’armée, la ligne principale de retraite soit perpendiculaire à la direction générale donnée à la formation des troupes.
Il va sans dire qu’une armée cantonnée, campée ou en marche, ne peut pas voir le terrain placé en avant d’elle comme elle le peut faire, sur l’étendue de son front, dans une formation tactique prise en vue du combat. Son avant-garde, ses postes avancés, ses espions, etc., etc., constituent alors ses organes visuels et, naturellement, ceux-ci trouvent une observation plus facile sur un terrain découvert que sur un sol accidenté et coupé.
Ce point est la réciproque du précédent et ne de-
