» Ces expériences délicates démontrent toutes que les métaux, dans leur contact, prennent des états différens, qui sont témoignés par des phénomènes d’électricité statique, et que cette différence résulte des aptitudes spéciales à la coercition de ce qu’on nomme électricité. Elles démontrent aussi que la cause immédiate des phénomènes statiques, qui se garde et se coerce, ne peut être confondue avec celle de phénomènes dynamiques, qui ne peut ni se garder ni se coercer, et qui pour naître, se propager et s’éteindre, ne dure qu’un instant indivisible pour nous. Aussi faut-il une cause de productions successives, pour obtenir un courant continu.
» Dans une prochaine lettre, j’aurai l’honneur de communiquer à l’Académie des faits qui démontrent la fonction des parties hétérogènes dans les phénomènes dynamiques. »
« Dans la dernière séance, M. Becquerel a fait connaître à l’Académie de nouvelles piles dont les effets sont produits par l’action d’un acide sur une base. L’intensité et l’invariabilité des courans produits les rendant déjà des instrumens très précieux dans les phénomènes de décomposition chimique, j’ai cru devoir communiquer une observation qui me paraît devoir augmenter leur importance.
» Ayant pris un tube courbé en U et percé à son milieu d’un petit trou, je le remplis à moitié avec du sable très fin ; je versai, d’un côté, de l’acide sulfurique, étendu d’eau, et de l’autre une dissolution concentrée de sel marin. Les deux liquides, filtrant à travers le sable, venaient se combiner à la partie inférieure du tube. La combinaison étant effectuée, le liquide s’échappait à travers le trou qui avait été préalablement fermé avec de l’amiante, pour empêcher le sable de s’échapper.
» En plongeant les extrémités en platine du fil d’un galvanomètre, on pouvait observer, par la déviation de l’aiguille, la formation d’un courant produit dans l’action des deux dissolutions l’une sur l’autre. L’intensité de ce courant variait avec le degré de concentration des dissolutions, et avec la largeur de l’ouverture qui permettait à la combinaison de se former plus ou moins rapidement.
» Aux extrémités du tube, j’avais placé deux petits vases de Mariotte,
