Bacon, le docteur Shaw, a dit, dans une de ses notes dont il n’est plus en mon pouvoir d’assigner la place, mais dont j’assure l’authenticité : que le système de Copernic a bien encore ses difficultés.
» Certes, il faut être bien intrépide pour énoncer un tel doute. La personne du traducteur m’est absolument inconnue, j’ignore même s’il existe ; il m’est impossible d’apprécier les raisons qu’il n’a pas jugé à propos de nous faire connaître ; mais sous le rapport du courage, c’est un héros.
» Malheureusement ce courage n’est pas commun, et je ne puis douter qu’il n’y ait dans plusieurs têtes (allemandes surtout) des pensées de ce genre qui n’osent se montrer. »
Les réflexions de cet éminent philosophe méritent notre attention, sous plusieurs rapports.
En premier lieu, il constate d’une manière irrécusable la prépondérance en Occident de la foi scientifique, puisqu’il va jusqu’à qualifier d’héroïsme le courage d’émettre un doute sur les pro-
