— C’est la poire à poudre ! s’écria la même voix qui paraissait encore plus proche ; la pauvre enfant est perdue.
Au même instant Natty arriva sur la plate-forme, du côté du ruisseau desséché, sans bonnet, les cheveux à demi brûlés, sa chemise noircie et le front couvert de sueur, par suite de la chaleur à laquelle il avait été exposé et de la vitesse avec laquelle il avait couru.
CHAPITRE XXXVIII.
iss Grant resta environ une heure dans l’endroit où Élisabeth
l’avait laissée. Elle passa tout ce temps dans l’inquiétude,
son imagination lui retraçant tous les dangers que pouvait courir
son amie dans la forêt, excepté celui qui la menaçait véritablement.
Le ciel s’était couvert par degrés de nuages de fumée qui
se répandaient sur la vallée ; Louise ne rêvait encore qu’arbres
tombants et animaux féroces, sans songer à la véritable cause
d’appréhension qu’elle pouvait avoir. Elle était placée derrière la
première rangée de pins et de châtaigniers de la forêt, du côté
opposé à celui où le feu avait commencé, et à très-peu de distance
du chemin de Templeton. De là elle avait sous les yeux le lac, la
vallée, le village, la route qui y conduisait, et cette vue seule
lui rendait supportable la frayeur qu’elle éprouvait. Enfin elle vit
M. Temple et plusieurs habitants du village s’avancer vers le lac,
les yeux fixés vers le haut de la montagne au pied de laquelle elle
se trouvait, et paraissant être en conversation animée. Ce spectacle
la surprit et lui causa de nouvelles alarmes ; elle ne pouvait
se décider ni à s’en aller sans son amie, ni à rester plus longtemps
en proie à une terreur vague dans ce lieu solitaire. Tout à coup
elle entendit près d’elle dans les broussailles un bruit semblable
à celui des pas d’un homme qui marche avec précaution, et elle
allait prendre la fuite, quand Bas-de-Cuir se montra à elle.
