Que Rome se déclare ou pour ou contre nous,
Mourant pour vous servir tout me semblera doux.
Ne crains point de succès qui souille ta mémoire :
Le bon et le mauvais sont égaux pour ta gloire ;
Et, dans un tel dessein, le manque de bonheur
Met en péril ta vie, et non pas ton honneur.
Regarde le malheur de Brute et de Cassie :
La splendeur de leurs noms en est-elle obscurcie ?
Sont-ils morts tous entiers[1] avec leurs grands desseins[2] ?
Ne les compte-t-on plus pour les derniers Romains ?
Leur mémoire dans Rome est encor précieuse,
Autant que de César la vie est odieuse ;
Si leur vainqueur y règne, ils y sont regrettés,
Et par les vœux de tous leurs pareils souhaités.
Va marcher sur leurs pas où l’honneur te convie :
Mais ne perds pas le soin de conserver ta vie ;
Souviens-toi du beau feu dont nous sommes épris,
Qu’aussi bien que la gloire Émilie est ton prix,
Que tu me dois ton cœur, que mes faveurs t’attendent,
Que tes jours me sont chers, que les miens en dépendent.
Mais quelle occasion mène Évandre vers nous[3] ?
- ↑ « Cette expression sublime : mourir tout entier, est prise du latin d’Horace (livre III, ode xxx, vers 6) non omnis moriar, et tout entier est plus énergique. Racine l’a imité dans sa belle pièce d’Iphigénie (acte I, scène iii) :
Ne laisser aucun nom et mourir tout entier. »
(Voltaire.)
Pompée dit de même dans la Pharsale de Lucain (livre VIII, vers 266 et 267) :
Non omnis in arvis
Emathiis cecidi,
« Je n’ai pas succombé tout entier dans les champs de l’Émathie. »
- ↑ Var. Ont-ils perdu celui de derniers des Romains ?
Et sont-ils morts entiers avecque leurs desseins ? (1643-56) - ↑ Var. Et que… Mais quel sujet mène Évandre vers nous ? (1643-56)
