Et victime d’État, je dois sans reculer
Attendre aveuglément qu’on me daigne immoler.
Attendre qu’Attila, l’objet de votre haine,
Daigne vous immoler à la fierté romaine ?
Qu’un pareil sacrifice auroit pour moi d’appas !
Et que je souffrirai s’il ne s’y résout pas !
Qu’il seroit glorieux de le faire vous-même,
D’en épargner la honte à votre diadème !
J’entends celui des Francs, qu’au lieu de maintenir…
C’est à mon frère alors de venger et punir :
Mais ce n’est point à moi de rompre une alliance
Dont il vient d’attacher vos Huns avec sa France,
Et me faire par là du gage de la paix
Le flambeau d’une guerre à ne finir jamais.
Il faut qu’Attila parle ; et puisse être Honorie
La plus considérée, ou moi la moins chérie !
Puisse-t-il se résoudre à me manquer de foi !
C’est tout ce que je puis et pour vous et pour moi.
S’il vous faut des souhaits, je n’en suis point avare ;
S’il vous faut des regrets, tout mon cœur s’y prépare,
Et veut bien…
Que feront d’inutiles souhaits
Que laisser à tous deux d’inutiles regrets ?
Pouvez-vous espérer qu’Attila vous dédaigne ?
Rome est encor puissante, il se peut qu’il la craigne.
À moins que pour appui Rome n’ait vos froideurs,
Vos yeux l’emporteront sur toutes ses grandeurs :
