ACTE IV, SCÈî^Ë V ISI
Certes, ou les chrétiens ont d'étranges manies.
Ou leurs félicites doivent êlre infinies,
Puisque, pour y prétendre, ils osent rejeter 132S
Ce que de tout l'empire il faudrait acheter.
Pour moi, si mes destins, un peu plus tôt propices, Eussent de votre hymen honoré mes services. Je n'aurais adoré que l'éclat de vos yeux. J'en aurais fait mes rois, j'en aurais fait mes dieux; 1330
On m'aurait mis en coudre, on m'aurait mis en cendre, Avant que...
PAULINE.
Brisons là; je crains de trop entendre, Et que cette chaleur, qui sent vos premiers feux, Ne pousse quelque suite indigne de tous deux. Sévère, connaissez Pauline tout entière. 133o
Mon Polyeucte louche à son heure dernière. Pour achever de vivre il n'a plus qu'un moment, Vous en êtes la cause, encor qu'innocemment. Je ne sais si voire âme, à vos désirs ouverte, A\irait osé former quelque espoir sur sa perte ; 1340
Mais sachez qu'il n'est pas de si cruel trépas Où d'un front assuré je ne porte mes pas.
��de la galanterie au xvri» siècle, c'est ce qui le fait paraître si inférieur à Polyeucte dont le lan^ge est autrement viril. Pauline sent la dilTérence et va montrer qu'elle la sent.
1323. Ici manie a un sens un peu moins fort qu'au v. 830.
1324. Leurs félicités, au iiluriel, comme au v. 1334, pour leur félicité; ces pluriels abstraits sont fréquents chez Corneille et l'on a déjà eu l'occasion de le remarquer. Voyez les v. 723 et 1283.
1330. Ceci, dit M. Géruzez, paraît imité des yers célèbres de du Ryer, que la Rochefoucauld a parodiés :
Pour mériter son cœur, pnnr plaire à ses beaux yens, J'ai fait la guerre aux rois, je Taurais faite aux dieux.
Il est certain que Corneille n'a pu connaître la parodie de la Rochefoucauld, très postérieure: quant à VAlcionée de du Ryer, tragédie représentée en 1639, il a pu s'en souvenir vaguement ici. En tout cas, il faut rétablir ainsi les vers de du Ryer, souvent altérés dans les citations qu'on en fait:
Pour obtenir un bien si çrand, si préi^eux.
J'ai fait la guerre aux rois, je l'aurais faite aux dienx.
1333. Sur le mot chaleur, voyez la note du v. 936. Qui sent vos premiers feux qui témoigne que vos premiers feux ne sont pas éteints :
Que ces prétentions sentent les âmes basses ! {Tite, 1229.)
1334. Ne pousse quelque suite, n'entraîne quelque conséquence.
1336. Mon Polyeucte! comme le ton a changé! et comme la confidence du pre- mier acte à Stratonice est bien loin !
1338. Encor que, tour excellent, plus usité alors qu'aujourd'hui pour bien que:
Eteor qu'il soi. sans crime, il n'est pas ianocent. (iVicomêiJe, 434.)
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