SUR OTHON 461
Seigneur, quand pour l'Empire on s'est vu désigner,
I Haut, quoi qu'il arrive, ou périr ou régner. Le posthume Agrippa vécut peu sous Tibère, Néron n'épargua point le saug de son beau-frère, Et Pisou vous perdra par la même raison,
Si vous ne vous hâtez de prévenir Pisou.
Longtemps avant, dans le Cosroès de Rotrou, Sardai'igue, ce Vi- nius persan, avait dit à. Siroès :
II faut absolument ou périr ou régner i.
A Clésiphon et à Rome, la redoutable alternative est la même. Toutes ces intrigues de cour se ressemblent; mais sur ce même fond peuvent se détacher des figures inégalement énergiques. On comprend que l'égoïste Vinius s'écrie :
Si vous manquez le trône, il faut périr tous trois.
Mais on comprend moins qu'Ollion s'écrie, en héros de roman
Vous voulez que je règne, et je ne sais qu'aimer.
Ici, comme il arrive souvent chez Corneille, la femme est supé- rieure à l'homme. C'est une figure cornélienne, trop cornélienne peut-être, que celle de Plautine. Elle joint ses instances géné- reuses aux instances intéressées de son père. Dans sa résigna- tion tendre et fière, elle accepte tous les sacrifices, un seul excepté : elle veut bien qu'où la quitte, mais elle ne veut pas qu'où cesse de l'aimer en la quittant :
Si l'injuste rigueur de notre destinée
Ne permet plus l'espoir d'un heureux hyménée.
Il est un autre amoiu", dont les vœux innocents
S'élèvent au-dessus du commerce des sens.
Plus la flamme en est pure, et plus elle est durable;
Il rend de son objet le cœur inséparable;
11 a de vrais plaisirs, dqut ce cœur est charmé.
Et n'aspire qu'au bien d'aimer et d'être aimé.
A en croire Tallemant des Réaux, ces vers seraient une justi- fication indirecte de l'amour de M"e de La Vallière pour Louis XIV,
1. Cosroès, I, 3.
�� �
