Il construit, en fait de style, comme un manœuvre de la plus basse extraction, et il n’y a point de compagnon charpentier qui n’écrive mieux que lui en français. Je ne sais si ce qu’il propose a le sens commun ; mais ce que je sais, car il faut être juste, même envers les gens qui ne savent pas écrire en français, c’est qu’il attaque avec avantage plusieurs idées que M. Cochin a hasardées dans son projet. Je meurs de peur que la nouvelle salle d’Opéra qu’on construit en ce moment au Palais-Royal ne soit encore manquée. Il y a une malédiction prononcée sur Paris, qui dit : « Tu auras des spectacles tout le long de l’année, tu en seras avide à l’excès, mais tu n’auras que des jeux de paume et point de salle. »
— M. Mallet, citoyen de Genève, ci-devant précepteur du roi de Danemark actuellement régnant, vient de publier son premier volume de l’Histoire de Hesse[1]. Il s’était déjà fait connaître par une Introduction à l’histoire du Danemark[2], et c’est sans doute le succès de cet ouvrage qui a fait venir au landgrave de Hesse-Cassel l’idée de faire écrire l’Histoire de Hesse par M. Mallet, car c’est par ordre de ce prince que M. Mallet s’est chargé de cette entreprise. Pour en former un jugement plus sûr, il faut attendre que l’auteur l’ait portée à sa fin. Le premier volume finit avec le xve siècle ; ainsi les époques les plus intéressantes des divers landgraviats de Hesse restent à parcourir. M. Mallet est un esprit sage et solide, très‑propre à se bien tirer d’une entreprise de ce genre. Il est clair et précis, et l’on s’en aperçoit dans ce premier volume, où il a débrouillé le chaos de l’ancienne histoire germanique d’une manière assez satisfaisante. Son style est simple, quelquefois un peu embarrassé et pesant. Le séjour de Paris pourra corriger ces défauts. Au reste, M. Mallet a une excellente tête, un esprit plein de justesse et de finesse ; il ne manquerait pas même de la petite pointe épigrammatique, s’il voulait s’en servir. C’est dommage qu’il soit accablé de vapeurs qui le portent souvent à la mélancolie ; mais la justesse de son esprit ne lui permet pas d’attribuer aux objets extérieurs ce qu’il sent bien n’être que le défaut passager de son organisation. Aussi il
