pédie, à Lucques, à mesure que les volumes ont paru à Paris ; ni de celle qu’un moine défroqué, établi à Yverdon en Suisse, nommé M. le professeur de Félice, débite actuellement avec autant d’effronterie et d’incapacité que de succès ; car il me semble que la liste de travailleurs, auxquels il prétendait s’être associé pour la correction et la révision de cet ouvrage immense, a reçu un démenti public de la plupart d’entre eux, sans que cela ait empêché son Encyclopédie, rapiécée de toutes sortes de guenilles, de se débiter aux frais et dommages de ses souscripteurs.
Dans le projet formé par Panckoucke, M. de Voltaire devait jouer un grand rôle, et être, après les premiers éditeurs, l’acteur principal. Le patriarche, qui a plus de zèle et de ferveur à l’âge de soixante-dix-sept ans que tous les autres philosophes ensemble, se mit tout de suite à l’ouvrage, et, le projet de Panckoucke n’ayant pu avoir lieu, il résolut de faire à lui tout seul une Encyclopédie. Il vient d’en publier les trois premiers volumes sous le titre de Questions sur l’Encylopédie, par des amateurs. Vous croirez peut-être qu’il examine le grand ouvrage article par article, qu’il le réforme et supplée quand il en a besoin rien de tout cela. Il s’est servi de cette forme pour dire son mot sur toutes sortes de sujets, à mesure que l’ordre alphabétique lui en présente l’occasion, et dans ces Questions sur l’Encyclopédie, il est on ne peut plus rarement question de l’Encyclopédie. Au reste, un grand nombre de ces articles a déjà été imprimé dans le Dictionnaire philosophique ; les autres ne sont guère que du rabâchage, mais c’est le rabâchage d’un grand homme et de l’écrivain le plus séduisant qui ait jamais écrit ; malgré ses répétitions, on le lit toujours avec plaisir. J’aurais seulement voulu qu’il y eût moins de persiflage : cette tournure m’est antipathique dans les matières sérieuses ; il fait ici le bon apôtre et le bon chrétien, lors même qu’il porte les coups les plus sensibles à la vieille sacristie. Il a espéré, moyennant ces ménagements hypocrites, obtenir la permission de faire entrer en France ses Questions sur l’Encyclopédie ; il s’est trompé les défenses ont été très-sévères à ce sujet, et nous n’en avons ici qu’un très-petit nombre d’exemplaires qui ont échappé à la vigilance de la police. Au reste, voilà de quoi amuser l’auteur, et ses lecteurs aussi, le reste de sa vie ; il pourra faire durer ce plaisir tant qu’il lui plaira, et nous four-
