des lettres et de la philosophie contre les reproches d’irréligion et autres imputations à la mode. On a appelé point d’orgue ou cadenza la sortie formelle et régulière que les évêques et tous les prédicateurs font depuis quelque temps contre les philosophes, et qui est devenue l’essence de tous les sermons qui se prêchent en France. Je vois que les philosophes commencent aussi à avoir leur point d’orgue, et qu’il n’y aura plus de discours de prononcé à l’Académie sans réclamation contre le point d’orgue des prêtres, et sans apologie de la liberté de penser. Il faudra voir lesquels de ces chanteurs à ramage si différent sauront tenir leur haleine le plus longtemps, et varier assez leur ton pour ne pas ennuyer leurs auditeurs. Je crains pour le point d’orgue des prêtres ; il me semble que leur goût de chant vieillit de jour en jour ; et ce qu’il y a de pis, c’est que la plupart d’entre eux, tout en s’égosillant, ont eux-mêmes l’air prévenu contre la bonté de leur méthode.
M. l’ancien évêque de Limoges, précepteur des Enfants de France, a répondu au discours de M. de Saint-Lambert, en sa qualité de directeur de l’Académie. Ce prélat passe pour un homme respectable par ses mœurs et sa candeur ; mais ce n’est pas par la plume qu’il ressemble au cygne de Cambrai, à cet illustre Fénelon, dont la place auprès de l’héritier présomptif du trône a plus illustré l’élève que le précepteur. Le cygne de Limoges, placé auprès de l’héritier actuel en la même qualité, n’a pu se dispenser de parler du mariage de son élève et de l’union des augustes maisons de France et d’Autriche ; mais tout ce qu’il a dit est d’une extrême platitude. Comment ne parle-t-on pas avec élévation d’un événement sur lequel repose le bonheur de la génération future d’un grand royaume ? Comment n’est-on pas éloquent, quand on a le cœur pénétré ? Comment n’est-on pas pénétré, quand on a à parler de l’héritier du trône, et que cet héritier est votre élève ? Quand M. l’évêque de Limoges quitte la cour et revient à l’Académie, il est plus passable. Il loue l’abbé Trublet, comme un évêque doit louer un archidiacre. Le meilleur trait de son discours a été relevé ; il dit, en parlant de Fontenelle : Cet homme célèbre qui, ayant vécu près d’un siècle, en a illustré deux.
Après les deux discours, M. le duc de Nivernois a lu quelques fables de sa composition, qui ont reçu, comme de coutume,
