pour s’enrichir sur la crédulité des acheteurs que sur la supériorité des produits.
De l’échoppe du marchand de laque je passai au service d’un ottona, sorte d’officier de police, chez lequel je ne tardai pas à savoir que les maîtres de la justice se permettent à eux-mêmes certains petits larcins qu’ils répriment hautement chez les autres.
Enfin je compris plus tard, en étant secrétaire d’un prêtre de Bouddha, que les autels sont pour les bonzes une scène où ils se garderaient bien de jouer leur rôle s’ils n’y trouvaient pas le moyen d’y exploiter la crédulité du public.
Bref, après avoir été serviteur, commis et secrétaire de pontife, j’entrai, en qualité d’aide, chez un savant qui connaissait à merveille les langues européennes et le système politique du monde entier, mais qui n’avait jamais pris le temps d’étudier son propre pays et les mœurs de ses compatriotes ; — sa bibliothèque enrichit ma mémoire et fit de moi un sujet de beaucoup d’espérance ; par malheur, mon maître avait une fille dont il ne s’occupait pas assez et dont je m’occupais beaucoup trop ; l’amour me parut être digne d’une étude approfondie, et je fis si bien que je fus outrageusement mis à la porte.
En proie aux plus vives douleurs, j’allai sur le bord du rivage contempler l’eau, en me demandant s’il ne serait pas sage de chercher le calme éternel dans ses
