« On assure qu’il assistait lui-même aux leçons et se prenait d’une colère terrible lorsque les enfants des grands se laissaient devancer par les fils des pauvres. « L’État, disait-il, ne doit rien qu’à celui qui mérite par lui-même ; si vous n’apprenez pas à lire et à écrire, petits misérables, je ferai de vous des ouvriers et des manants. » C’était bien parler sans doute, et si tous les souverains mettaient en pratique cette belle théorie, il y aurait une infinité de grands-petits, suivant l’expression du docteur Magi-lapaki.
« Pour tout dire, cet estimable propagateur de l’instruction en comprenait surtout l’importance parce qu’il était lui-même d’une complète ignorance. « Par tous les diables ! disait-il quelquefois en se signant, je sais tuer un homme avec la dague, la rapière ou la grande épée ; je peux en fronçant le sourcil faire trembler toute ma cour, qui elle-même met en branle toute l’Europe… eh bien ! je ne pourrai jamais écrire deux mots et parler le latin aussi bien qu’un diacre. »
« Les successeurs de ce prince ne se signalèrent en général que par leurs défauts. Les uns pèchent par trop de douceur, les autres par trop de cruauté ; ceux-ci sont stupides, ceux-là vicieux. Bref, la famille n’étant plus jugée bonne à rien, un seigneur fort intelligent nommé Capet la jeta à bas et prit sa place. Je ne te rapporte que les faits d’une haute importance, je ne t’ai même rien dit d’une invasion venue du Nord et qui, sem-
