賤鄕 천향. Le cinquième fils du premier Roi paraît avoir, plus que tout autre, contribué à mettre la couronne sur la tête de son père : ambitieux et fort intelligent, il fit successivement abdiquer son père et l’un de ses frères, écarta les autres et monta sur le trône en 1400 ; il est connu sous le nom de T’aejong [Htai tjong], 太宗 태종 : pendant son règne fort brillant, il se souvint de l’aide que lui avait prêtée la noblesse, et tâcha de diminuer son influence ; son fils Sejong [Syei tjong], 世宗 세종, et ses successeurs suivirent la même ligne de conduite et la Corée fut, semble-t-il, à peu près tranquille à l’intérieur pendant près de deux cents ans ; tout au moins, les discussions, s’il y en eut, sont-elles oubliées Aujourd’hui.
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En 1575, sous le règne de Sŏnjo [Syen tjo], 宣祖 선조, apparurent les deux partis des Tongin [Tong in], 東人 동인, Faction Orientale, et des Sŏin [Sye in], 西人 서인, Faction Occidentale, nés de la rivalité de Kim Hyowŏn [Kim Hyo ouen], 金孝元 김효원, et Sim Ŭigyŏm [Sim Eui kyem], 沈義謙 심의겸, à propos de la charge, alors très importante, de Sous-Directeur du Ministère des Fonctionnaires civils (n° 333) ; les deux factions tirèrent leur nom des quartiers de Seoul habités par chacune d’elles. Elles renfermaient toutes deux des hommes de valeur et il n’y eut entre elles qu’une lutte d’influence fort vive d’ailleurs, même pendant l’invasion japonaise. Le successeur de Sŏnjo [Syen tjo], 宣祖 선조, connu sous le nom de Prince de Kwanghae [Koang hăi], 光海君 광해군, se fit détester des Coréens par son mépris des rites et son mauvais gouvernement ; un grand nombre de fonctionnaires, de la Faction Orientale comme de la Faction Occidentale, se retirèrent des affaires ; ceux qui se firent les complaisants du Roi, habitant surtout les quartiers nord de Seoul, formèrent différentes coteries de Septentrionaux (Taebuk [Tai peuk], 大北 대북 ; Sobuk [Syo peuk], 小北 소북 ; Ch’ŏngbuk [Tchyeng peuk], 淸北 청북 ; T’akpuk [Tchak peuk], 濁北 탁북 ; Yukpuk [Youk peuk], 肉北 육북 ; Kolbuk [Kol peuk], 骨北 골북) ; le Roi ayant voulu renier sa mère adoptive, la Reine Inmok [In mok], 仁穆王后 인목왕후, veuve de Sŏnjo [Syen tjo], 宣祖 선조, et la chasser du Palais, cette impiété fit éclater l’indignation des nobles ; ils déposèrent le Roi et le remplacèrent par son neveu, Injo [In tjo], 仁祖 인조 (1623) ; avec le Prince de Kwanghae [Koang hăi], tomba la faveur de la Faction Septentrionale, Pugin [Pouk in], 北人 북인, qui ne s’est jamais relevée de cet échec et qui existe encore, mais fort méprisée. La lutte reprit entre les Orientaux et les Occidentaux et devint de plus en plus vive, sous un pouvoir
