— Good morning ! Aoh, par un temps pareil, n’avez-vous pas honte d’être le dernier ? Pas malade au moins ?
J’ouvris aussitôt à l’excellent Mr James.
— J’étais inquiet, dit-il, malgré l’assurance de votre ami que vous dormiez à poings fermés.
— Ah le traître qui ne m’a pas secoué !
Le docteur m’expliqua que, privé de malades, il devenait impresario et s’occupait à dresser un programme de réjouissances. Un match au palet inaugurait les fêtes à onze heures précises. Quelques dames s’étaient fait inscrire ; la partie ne compterait pas moins de vingt joueurs. Et Mr James coucha mon nom sur sa liste.
— Allons, hâtez-vous de déjeuner, dit-il en frappant dans ses mains, tout le monde est depuis longtemps sur le pont.
Il fit une fausse sortie et, relevant la portière de velours :
