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CHAPITRE IV.
La Marquise d’Urfé. — Les alchimistes. — Le Comte de Saint-Germain, Cagliostro, Casanova. — Discussion de l’auteur avec Saint-Germain. — Fourberie découverte. — Le Cardinal de Créquy au concile de Trente. — La mèche de cheveux du Roi Hérode. — Le Père éternel et M. du Châtel. — Autre discussion avec Saint-Germain. — Le Maréchal de Chastellux, et ses descendans. — Souper chez M. Le Normand d’Étioles. — Détails donnés par Saint-Germain sur la maison de Chastellux. — Anciennes poésies. — Épigramme du XVe siècle par Alain Chartier. — Épigramme du XVIe siècle par Melin de Saint-Gelais. — Histoire du Prince de Craon sur la Comtesse de Sennecterre. — Effet de l’élixir de longue vie. — Ses inconvéniens pour les pères de famille. — Le charlatan mystifié.
Vous vous souviendrez peut-être de mon histoire du Noble-à-la-Rose avec Mme d’Urfé, qui continuait toujours à chercher la poudre de projection pour la transmutation du cuivre en or, et qui soufflait jour et nuit pour se distiller du baume de longue vie. Elle ne sortait presque plus de son laboratoire, où peu de personnes obtenaient la faveur d’être admises ; sa société se bornait à des adeptes et des rose-croix ; ses relations n’aboutissaient plus qu’à des fourneaux et des cornues, des alambics et des récipiens ; mais j’étais pourtant du petit nombre des personnes favorisées, ce dont je n’abusais pas, et j’éprouvais pour cette pauvre femme un sentiment de compassion véritable. Elle a travaillé pen-
