la religion dans laquelle il est né ; mais d’après leurs statuts, il ne faut jamais commettre de crimes à moins qu’ils ne puissent tendre au but principal de l’institution en fomentant, dirigeant ou servant les séditions populaires ; aussi trouve-t-on des initiés parmi les musulmans comme chez les chrétiens, parmi les grands comme aux derniers rangs du peuple, et la loi qui les régit s’est toujours appelée constitution.
Leurs signes et leurs emblêmes sont ceux que les révolutionnaires de France ont adoptés. Les trois couleurs sont celles des francs-maçons ; le niveau, l’équerre et le compas marquent l’égalité, l’unité, la fraternité ; l’acacia, cet arbre consacré par leurs rites, et qui, suivant la formule maçonique, ne fleurit qu’arrosé de sang, est notre arbre de la liberté ; il n’est pas jusqu’au bonnet rouge qu’on ne retrouve dans plusieurs de leurs cérémonies, et cet insigne du régicide est un des ornemens qui furent présentés à Cromwel le jour de son installation[1].
On a cru pouvoir affirmer que Brockaghiff, Mazaniello, le duc de Mayenne et lord Derwentwaters étaient initiés aux mystères du Temple ; mais il est certain que, sous la minorité de Henri VI, l’Angleterre était déjà troublée par les francs-maçons ; car le parlement leur défendit de tenir chapitre, sous peine d’amende et de prison, par un statut de l’année 1428.
- ↑ Voyez la Vie d’Olivier Cromwell, Protecteur d’Angleterre ; édit. d’Amsterdam, part. 2, fol. 278.
