ses affections disparates, Monsieur, Comte de Provence et d’Orléans ; le Figaro Beaumarchais, côte à côte avec son ennemie jurée, Mademoiselle d’Eon ; M. de Lafayette et l’Abbé Maury ; Cagliostro, l’Archevêque d’Alby, l’Abbé Grégoire et le Duc de Penthièvre avec le peintre Davis et deux héros vendéens. Ajoutez à tout ce monde-là le général Buonaparte et le Duc d’Enghyen, Montgolfier, le pasteur Marron, Mme du Boccage et Mme Tallien, Madame Pipelet et votre grand’mère ; enfin, la sous-Prieure de Saint-Cyr, qui est une fille d’esprit, et le général Kociusko, qui est une sorte d’imbécille.
Il en est des sentimens d’estime et d’affection, comme des objets de capacité matérielle, qui perdent toujours en intensité ce qu’ils acquièrent en superficie. La sensibilité du Chevalier couvrait trop d’espace, et se répandait sur trop de gens pour lui laisser la faculté d’éprouver un sentiment d’amitié profonde et d’honorable préférence. Il avait, comme dit le peuple, un cœur d’hôpital où tout le monde était admis ; aussi, n’étais-je pas infiniment sensible à la haute considération qu’il montrait pour moi. Il est à noter aussi que, dans cette société de l’hôtel de Tessé où presque tout le monde avait le cœur vide et la tête creuse, ce bon M. de Pougens était devenu la matière et l’objet d’une espèce de maladie contagieuse en fait d’engouement. Mlle de Tott avait commencé par s’engouer de cet intéressant et malheureux infirme, à elle toute seule. Son engouement ferment, éclate, et se communique à Mme de Tessé, qui le fait partager à sa nièce, Mme de la Fayette, laquelle y fait participer son cher époux, qui l’ino-
