SYSTEME DE L'UNITE PRIMITIVE 323
iMophe, il n'est permis ni de l'ignorer ni de la trai- légèrenient : a Homère, qui l'emporte en tout les autres poètes, a eu en particulier le mérite 4en voir, soit par sa connaissance de l'art, soit instinct, ce qui fait l'unité d'un poème. Quand composé VOdyssée^ il n'a pas pris pour sujet tous événements de la vie d'Ulysse, par exemple la mre qu'il reçut sur le Parnasse, ou la folie qu'il tiila au moment où se rassemblait l'armée : car va de ces deux événements n'était tel que l'autre en sortir nécessairement, ni même vraisem- dement. Au lieu de cela, il a composé toute ^ssée autour de ce que nous appelons une action kique, et de même pour V Iliade^, » Cette action ique de VOdyssée^ Aristote a pris soin de la ré- imer lui-même dans un autre passage : « Toute fOdyssée peut être exposée en quelques mots. Un imme est absent de chez lui depuis plusieurs inées; retenu au loin par Poséidon, il est seul; de »lus, la situation de sa famille est cause que ses biens sont dissipés par des prétendants qui médi- tent la mort de son fils. Il arrive, échappé à la tem- pête ; diverses reconnaissances ont lieu ; il attaque ses ennemis, se tire lui-même du danger et les fait périr. Voilà l'essentiel du poème ; tout le reste a'est qu'épisodes". » Ce qui frappe Aristote, c'est
��1. Poéi.y ch. VIII : *0 S' "OfxTjpoç, toaicep xai ta SXka Sia^^pei, xal loixf xoXca; (Sstv {to*. S(à ti-/^v7)v ^ Sià ouatv. 'OSua^stav ykp notaîy oûx beobi^w ôbcavxa oaa aûiû ouv^St), oTov JcXTjy^vat piiv Iv Tôj Ilapvaaaeu, (xav^va' là icpoaxoii{aa96at ev toj âY£p(xû, a>v ouSèv Oat^pou fevofiévou ava-pcatov ^v ^ éxàç O^TCpov fEvéodat, àXXà Tuepl (x^av npaÇtv, oiav X^yopiEv, T7]v 'OSt>a- OKCOV ouv^9TT}acv, b[Lo(taç 8à xai vr^v *IXià8a.
S. Poét,, ch. XVIII : TtJç yàp 'OBuaae^aç [Aixpoç ô \6yoç itsxh, *Ajco- Jkn^ioSviâç Kvoç ïxri noXkot xa\ Tcpo^uXarroix^vou bno xou IloaetSaJvoc xa^ piifWâ dvxoif Ext Bl xâîv ol!xoi ouxb>( é)(^dvx(Dv cooxs xà )(^p7({i.axa Gnô fivY]9xi{pci)y
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