laquelle on le comparait quelquefois ^ Chez Anacréon, sans doute, comme chez la poétesse de Lesbos, cette douceur vient en grande partie du fond même des idées et des images, qui se ressemblent chez les deux poètes. Mais le style, qui ne contribue pas moins à l’effet produit, y arrive par d’autres procédés. Le style de Sappho, plus naïf, a pourtant aussi plus d’éclat parfois et de relief. Chez Anacréon, et sauf les réserves nécessaires^ ce qui domine, c’est une sorte de prosaïsme gracieux qui coule et s’insinue avec une fluidité tout ionienne. Non seulement le dialecte ordinaire d’ Anacréon est ionien (sauf quelques dorismes ou éolismes qui sont af- faire d’imitation littéraire), mais Taliure générale de ce style a la souplesse, la grâce aisée où se reconnaît d’ordinaire la race à laquelle appartient le poète. Les Ioniens ont créé la prose : ils y étaient prédestinés par le tour analytique de leur esprit. Même dans leurs vers, ils excellent, tout en restant poétiques, à être simples ^, à faire légèrement le tour des idées, à analyser leurs sentiments, à lier leurs mots avec une logique facile et claire. On en a vu, au courant des citations précédentes, de nombreux exemples : Anacréon abonde en peintures charmantes; les unes tirent leur charme des objets mêmes qu’elles représentent; les autres sont à proprement parler poétiques, car ce sont des comparaisons ou des métaphores que l’esprit du poète a créées (wûXs SûTjXiYi, àpyupsYi xeiOco, etc.); mais toujours elles offrent ce trait commun que l’idée s’explique et se développe avec aisance, avec ampleur, avec fluidité.
1. Grégoire de Corinthe, Comment, sur la Rhét. d’Hermogène, Vil, 1236 (cité par Bergk, au fragm. lââ d’Anacroon). On a vu plus haut le jugement de Denys d’Halicarnasse qui range Anacréon à côté de Sappho parmi les maîtres de la Xé^i; yXa^upa.
2. L’oL^iltioL d’Ànacréon est signalée par llermogénc, Sur les formes du style, II, 3 (p. 351, Spengel).
