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Page:Croiset - Histoire de la littérature grecque, t2.djvu/633

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ajoutent à la douceur de ce mouvement la sensation obscure d’une sorte de musique *.

Dans le détail même de chaque phrase, il y a, chez Hérodote, peu de ces inversions qui soudent, en quelque sorte, les mots ensemble : Tordre suivi est très souvent l'ordre analytique du français, qui a Tair, en grec, do délier les parties de la phrase et do les égrener ^. Point d’oppositions symétriques non plus, à la façon de Thucydide; rien qui sente Teffort logique de la pensée pour combiner et construire. Denys d’Halicarnasse s’est amusé à modifier lés^èrement une phrase d’Hérodote pour lui donner l'air d’une phrase de Thucydide ’ : il n’a eu, pour opérer cette sorte de transposition, qu’à y introduire un peu plus de symétrie logique et quelques inversions; aussitôt, l'air d’abandon gracieux disparaît et fait place à une vigueur plus oratoire.

Même caractère général dans la suite et le courant du discours. De petites phrases mises les unes à côté des autres peuvent donner des impressions très différentes selon le rythme général qui les anime. Chez tel ou tel de nos écrivains français, cette manière d’écrire est vive et pressée, ou agile avec grâce, ou impérieuse et forte.

1. Démôtrius, De l’Efocutioii, 181. Ce caractère musical se trouvait aussi, selon Démétrius, chez Platon et Xénophon, nullement chez Thucydide.

2. Voir IL Weil, De l’ordre des mots dans les langues anciennes comparées aux lanf/ues modeimeSj Paris, 1844, p. 63 et suiv.

3. Arrangement des mots^ c. 4. Voici la phrase d’Hérodote (remise en dialecte attique), et la même phrase écrite à la façon de Thucydide par Donys :

!• Style d’Hérodote : Kpoîdo; tjv A’jSô; (xîv Yevo;, waT; 5à ’AXyaTxou, T\5pavvo; 8è twv ê6và>v xoiv èvro; "AXuo; TToxapioO, Sç, plœv à-rco pL£(Tir](x6ptac ItexaÇÙ S’jpwv ts xa\ HaçXaYovwv, i\\r{(ji irpb; popéav c(vs[j.ov eU xbv E{î$£i-

VOV XaXO’J|JL€VOV TCOVTOV.

2o Style de Thucydide : KpoT-To; y;v utb; jiàv ’AXuaxToy, ^htoi 8à Au86;, Tupavvoçôè Tfov èvTo; "AXuoçiroTapioO èôvwv, oc, Atco pLE<n)(iêp^ac fewv iiexaÇù Sûpwv xa\ Ha^Xa^ivoïv, e?; xbv EuÇeivov xaXo\5(i€vov itivxov èÇirjo-i wpb; popéav ave[j.ov.