le nouveau monde une puissante colonie. De plus, il ne s’est pas borné à la pure littérature. Les arts, les sciences, l’activité sociale sous toutes ses formes, fait partie aujourd’hui de ce vaste domaine.
Nous ne pourrons évidemment pas l’explorer tout entier. Mais si nous parcourons un peu la vieille Europe, d’où les nouveaux mondes ont tiré leurs idées conductrices ; si nous envisageons la littérature, qui dans son ensemble reflète fidèlement les milieux, nous avons chance de tracer un tableau en raccourci de l’action féminine au vingtième siècle. Nous nous proposons donc de passer en revue les femmes de lettres notables actuellement vivantes en Europe. Quand nous l’aurons fait avec impartialité et conscience, je ne sais si nous pourrons nous permettre quelques conclusions… prudentes, sur la nature de l’influence féminine dans la littérature et les mœurs, mais nous aurons toujours fait un curieux voyage.
Les femmes de lettres qui ont atteint le public sont en général des figures intéressantes. Avant de parvenir au succès, elles ont eu à soutenir bien des luttes. Luttes contre elles-mêmes, contre les suggestions de l’éducation, qui les engageait à rester dans la modestie et le silence ; luttes contre leurs familles ; parfois luttes contre l’amour, qui s’accommode mal de voir transformer l’image de grâce et de faiblesse féminines à laquelle il était
