d’où l’équation différentielle suivante :
On sait d’ailleurs que, quand un gaz s’écoule par un tube étroit, sa vitesse de régime à une distance de l’axe est telle que
si est le débit de gaz en volume et le rayon du tube.
Par suite, l’équation prend la forme
Cette équation définit en fonction de et de , si on lui adjoint les conditions aux limites qui sont telles que doit s’annuler pour quel que soit , et prendre à l’origine du tube pour une valeur déterminée indépendante de . La solution de l’équation est obtenue sous forme d’une série convergente ; on peut donc connaître la valeur de en chaque point de la section terminale du tube pour laquelle , si est la longueur du tube. Le nombre d’ions qui traverse la section terminale se calcule ensuite par la relation
le rapport de ce nombre à celui des ions qui traversent la section
à l’origine du tube est donné par la formule suivante approchée :
Cette formule permet de calculer quand on a mesuré , puisque et sont connus.
Voici les valeurs des coefficients de diffusion obtenues pour les ions produits dans différents gaz par les rayons Röntgen et par les rayons des substances radioactives :
Ions (+) Ions (-) Air sec0,0280,043 » humide0,0320,035 Oxygène sec0,0250,0396 Gaz carbonique sec0,0230,026 Hydrogène sec0,1230,190