Non loin de là s’élève Bora-Bora ou Faanui dont le périmètre est de 9 milles.
Puis viennent Tubuai ou Toubouai, formée de deux petites îles peu élevées, et Maupiti, circonscrite par un récif ovalaire de 18 milles de circuit.
Citons enfin les trois groupes Mopolia, Bellinghausen et Scilly, tous composés d’îlots madréporiques.
Les îles de cet archipel sont en général hautes, à montagnes découpées.
Les îlots qui précèdent, ceux de Tetiaroa, de Toubouai, sont au contraire bas et formés de coraux que les Zoophytes saxigènes ont graduellement amenés à la surface de l’océan. C’est sur ce sol calcaire, créé au sein des eaux, que se sont amoncelés les premiers détritus devenus le berceau de la végétation actuelle.
Tahiti ressemble à une gourde, formée qu’elle est : 1° d’une grande péninsule, à peu près ronde, de 21 milles de diamètre ; 2° d’une plus petite, ovale, de 15 milles de longueur sur 9 milles de largeur. Cette dernière est appelée presqu’île de Taiarabu ou Taiarapu.
Ces deux terres sont attenantes, hérissées de montagnes très hautes dont nous ferons ultérieurement connaître et les noms et l’élévation. Tahiti est visible à 80 milles au large par un temps clair.
