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DEUXIÈME PARTIE
I
Les anciens : Égyptiens ; Chaldéens ; Hébreux ; Arabes ; Orientaux ; Grecs ; Romains. — L’incubation. — L’étymologie du mot dormir. — Les livres d’Artémidore. — Hippocrate et ses idées sur les rêves. — Pourquoi les Pères de l’Église défendirent l’interprétation des songes. — Secrets que les prêtres païens ont dû posséder. — Ce qu’il faut penser, en résumé, de la science onéirocritique des anciens.
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Si loin qu’on veuille remonter dans les traditions antiques, on y trouve la constante préoccupation d’étudier les songes et de leur découvrir des relations mystérieuses avec la vie réelle.

Dès l’époque de Joseph, le pharaon d’Égypte s’adressait à tous les devins de son empire pour obtenir l’explication du songe fameux qui l’inquiétait. Sabacon, un autre roi du même pays, déposait plus tard sa couronne, persuadé par un songe que le temps de son règne était fini.