Il s’envole ; d’effroi l’animal hennissant
D’un inutile pied frappe l’air frémissant ;
Il se débat, succombe, et, pleurant sa défaite,
Vers moi d’un air plaintif il retourne la tête.
Déjà la terre fuit ; d’un bras désespéré
Je m’enlace aux liens dont je suis entouré.
Dans ce moment terrible, il faut que je l’avoue,
Je n’offris point de cierge à Lorette, à Padoue ;
De cet affreux péril quel saint m’eût délivré ?
Dans Celliere soudain sonne l’airain sacré :
Le monstre à ce signal précipite sa rage ;
Il court au temple : un pont s’oppose à son passage ;
Trois fois pour le franchir il fait de vains efforts,
Un pouvoir inconnu l’enchaîne sur ses bords :
Il s’étonne, indigné qu’une simple abbaye
Seule dans l’univers résiste à sa furie :
Il se trouble, il hésite ; il cède enfin aux cieux ;
Déjà de ses anneaux il déroule les nœuds ;
Et, comme au champ de Mars sous une main guerrière
L’airain tonnant d’effroi se rejette en arrière ;
Le monstre ainsi recule, et sur le pont fatal
Avec le cavalier rejette le cheval.
Sur le pont ébranlé le coursier touche à peine
Qu’il s’abat, se relève, et bondit, et m’entraîne.
Je suis avec effort ses rapides élans,
Et loin de l’arrêter j’aiguillonne ses flancs.
Du monstre à chaque pas je crois sentir l’atteinte ;
Le péril en fuyant me laisse encor la crainte :
Pareil à ce nocher qui, repoussant la mort,
D’une haleine pénible a regagné le bord,
Page:Désorgues - Voltaire, ou le Pouvoir de la philosophie, 1798.djvu/8
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
(7)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/49/D%C3%A9sorgues_-_Voltaire%2C_ou_le_Pouvoir_de_la_philosophie%2C_1798.djvu/page8-1024px-D%C3%A9sorgues_-_Voltaire%2C_ou_le_Pouvoir_de_la_philosophie%2C_1798.djvu.jpg)